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證嚴法師說故事 - 為什麼阿難與佛陀特別投緣？

「佛陀這麼多弟子裡，為什麼阿難與佛陀特別投緣？」這是佛陀在世時，許多人的質疑。佛陀所說的每一句話，阿難都能聞一知十，如此善解佛意，是何因緣？上人在晨課中，說出阿難與佛陀的「深緣」。

在過去無量劫前，有位比丘，嚴厲教導一位沙彌。沙彌每天要背誦很多經文，並且須打掃環境、勤作各種勞務，還要出門托缽。沙彌最煩惱的，就是天天要托缽，因為為了托滿缽，必須花費很多時間一家家拜訪，可以背誦經文的時間就不多了。

有一天，沙彌又出門托缽，嘴中一面喃喃地背誦著經文；有位長者見沙彌小小年紀，每天從家門走過時，都非常認真地背經，但看來卻是煩惱重重。慈詢沙彌後，知道他煩惱的原因，於是便吩咐家人，每天供給他足量的食物，使他能專心於道業，無憂無慮地讀書、誦經。從此長者虔誠地為沙彌護法，直到沙彌成為比丘，終能弘揚佛法、教化眾生。

「當時的沙彌就是我，這位長者就是阿難。」佛陀告訴弟子們，過去無量劫來，自他開始修行，阿難就不斷地護持著他，生生世世緊緊跟隨，而他則給予阿難佛法的滋潤，所以阿難能體會其意，聞一知十，這因緣實是由來已久。

上人開示，因緣不可思議，緣是在長遠以前即不斷培養，學佛最重要就是結好緣，不論別人年齡大小，一樣都要恭敬、尊重。能與人結好緣，將來不管是誰先成就，有這分好緣就能相互勉勵。所以，千萬不可疏忽周圍的因緣。